但是学医并非是他的初愿，在华佗的心中，成为士人永远是第一位的。成为士人，特别是身居中央的士人是华佗心中的执念。趁着缓解曹操病情之际，华佗向曹操提出了入朝为官的想法。换句话说，曹操的病逝没法根治的，更离不开自己的随时治疗。为此华佗撒谎说家中妻子生病想要回家，为妻子医治。结果显而易见，为了躲避曹操华佗谎称妻子生病，气急败坏的曹操以“欺骗罪”和“不从征召罪”将华佗处死。
猛地一惊，有一个仙风道骨模样的老人家犹如是看到什么可怕的事物一般，刹那间睁开了他的双眼。与他那受到惊吓的眼神相反的是，他那恍恍惚惚的神态。这一刻这个老人家居然忘记了自己是谁，片刻之后，他才想起了自己的名字叫做华佗，他是一个医术高超的神医，记忆犹如潮水般涌进了他的脑海当中。
看着这灰蒙蒙的“天空”，华佗再一次陷入了沉思，此时此刻他明明应该在许都的天牢里，又怎么会在陌生又孤寂的世界里呢？一阵苦笑之后，华佗才想起来了，原来自己已经死在了许都那个天牢里，这里就是传说中的地府，而不远处那座桥应该就是传说当中的奈何桥吧。
站在奈何桥上的华佗，端着那一碗孟婆汤，再一次陷入了沉思。回想自己的一生最骄傲跟最后悔的一件事应该是学医吧。高超的医术让他在一次次救死扶伤当中，得到了巨大的成就感，这是他一生当中的骄傲。但是学医并非是他的初愿，在华佗的心中，成为士人永远是第一位的。正如陈寿在《三国志·方技传》写道：“然本作士人，以医见业，意常自悔”。成为士人，特别是身居中央的士人是华佗心中的执念。
当曹操召华佗来为他治病时，华佗看到了自己成为士人的机会。凭借高超的医术，华佗很快就将曹操的病情控制住了，史载：“佗针鬲，随手而差”，意思是说，华佗用针灸之法刺激曹操的穴位，控制了曹操的病情，使得曹操的头痛症状大大缓解了。
趁着缓解曹操病情之际，华佗向曹操提出了入朝为官的想法。但是曹操拒绝了，华佗心中难免失望，便威胁曹操说“此近难济，恒事攻治，可延岁月”。意思是说，丞相这个病，短时间里是无法痊愈的，即便长时间治疗，但也只能延长寿命而已。换句话说，曹操的病逝没法根治的，更离不开自己的随时治疗。曹操心中对华佗更加厌恶，对其他人说：“佗能愈此。小人养吾病，欲以自重”，对于给华佗官位的事更加反感。
华佗看到曹操迟迟不肯给自己官位，就更不想给曹操治病，再加上曹操不让华佗走，让华佗只为自己服务。对于心高气傲的华佗而言这是一件十分痛苦的事，毕竟他向来就是“恃能厌食事”，意思是说，华佗自恃有才能，厌恶吃侍候人的饭。他不愿专门侍候曹操一人，所以不奉曹操的诏，宁愿撒谎待在家里，也不愿做曹操的专职医生。
为此华佗撒谎说家中妻子生病想要回家，为妻子医治。曹操准许了华佗的请假，在这之后，多次召华佗入京，华佗都视而不见。身为病患的曹操还是派人暗中去打听情况，并立下了规矩：若妻信病，赐小豆四十斛，宽假限日；若其虚诈，便收送之。结果显而易见，为了躲避曹操华佗谎称妻子生病，气急败坏的曹操以“欺骗罪”和“不从征召罪”将华佗处死。
回想自己人生的最后阶段，此时身在奈何桥的华佗不禁后悔起来，后悔学医，后悔想要“养病自重”，后悔自己的“恃能厌食事”。
