一种将电能转化为动能的发动机。以肼为为工质的电阻加热式发动机比冲为300s，而以肼电弧加热的发动机比冲可高达600s。磁场产生的电场再将带电离子进行加速，形成等离子体射流，以此推动飞船前进。究其本质来讲电动火箭还是液体火箭，其发动机是采用电机驱动涡轮泵的液体火箭发动机。北京时间01月21日09时43分，Electron火箭以一箭三星的方式成功将一颗Dove卫星和两颗Lemur-2卫星送入预定轨道，这是该火箭的第二次发射，代号“STILLTESTING”。
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上一期我们主要讲了化学能火箭发动机，液体火箭发动机固体火箭发动机两大类。本期我们走进非化学能火箭发动机——电火箭发动机。
一、电火箭
电火箭其实由来已久，早在1906年，美国工程师戈达德就提出了一种非化学能的电火箭发动机方案—电火箭。一种将电能转化为动能的发动机。60年代初美国研制出了电子轰击式离子发动机，与此同时苏联也成功研制了稳态等离子发动机。此后许多国家都展开了研究，至今已研制出了种类繁多的电火箭发动机。
电火箭具有比冲高（单位质量推进剂所产生的冲量，单位一般选用S）、推力小（大有大的用途，小有小的好处）、可重复启动、质量轻寿命长，所以一般用在航天器姿态控制、轨道转移、轨道修正、宇宙探测和星际航行中。
我们按电火箭发动机最基本的特征将其划分为两大类，一类是电热式火箭发动机，另一类是电离式火箭发动机。
电热式火箭发动机：我们首先来讲下这个基本原理，所谓电热式，就是指靠通电产生高温加热推进剂（工质，如肼、氨、氢等），加热后的高温气体从喷口喷出产生推力。电热加热式主要有两种即电阻加热式、电弧加热式。
以肼为为工质的电阻加热式发动机比冲为300s，而以肼电弧加热的发动机比冲可高达600s。差不多是肼电阻式的两倍，但是缺点是效率低，电极易被烧蚀。
图片来自参考文献[1]
电离式火箭：电离式火箭，顾名思义我们可以知道其原理就是利用电离，使得气体电离为等离子体，再利用电场或者磁场等作用使得等离子体高速喷出，以产生推力。电离式又可以分为离子发动机、霍尔发动机、磁等离子体发动机。
电子轰击式离子发动机，就是利用电磁场作用使得电子与推进剂气体分子碰撞，气体电离成等离子体，离子在静电场加速下喷射产生推力，因为离子的质量相当小，所以推力会很小，但是离子发动机的比冲都比较高。
电子轰击式发动机原理图[1]
稳态等离子体发动机（霍尔推进器），还是利用电子（在轴向电场和径向磁场的相互作用下）去与推进剂分子发生碰撞电离出等离子体。磁场产生的电场再将带电离子进行加速，形成等离子体射流，以此推动飞船前进。稳态等离子体发动机是应用最多的离子发动机，90年代初美国就从俄罗斯引进了该型发动机，中国是也在1994年就开展了研究。
图片来自参考文献[1]霍尔推进器原理图[1]
霍尔推进器
由于电火箭技术是一种综合性技术，涉及热力学、电磁理论、电化学、等离子体物理学等学科，且电火箭种类很多，本期只作简单介绍，以下给出一个分类表。
图片来自参考文献[1].作者马占华等
二、电动火箭与Rocket Lab（小记）
这个电动火箭我们看着是不是会有点懵，多了个“动”字，有什么区别吗？区别就在于这个动是带动，而不是直接“推动”。究其本质来讲电动火箭还是液体火箭，其发动机是采用电机驱动涡轮泵的液体火箭发动机。
有很多事都是可能的，往往只有执着勇敢的先驱们敢于去实践他们自己的想法。这个领域的先驱就是火箭实验室公司（Rocket Lab），Rocket Lab成立于2006年，创始人兼首席执行官为彼得·贝克，总部设在美国加利福尼亚州，并在新西兰拥有一个子公司和发射场。
北京时间01月21日09时43分，Electron火箭以一箭三星的方式成功将一颗Dove卫星和两颗Lemur-2卫星送入预定轨道，这是该火箭的第二次发射，代号“STILL TESTING”。Rocket Lab并没有选择与传统大、中型运载火箭在商业发射市场竞争，而是另辟蹊径，专注于微纳卫星的细分市场，走出了一条适合自己的发展道路！
以上就是本期的全部内容，关于“电动火箭”，我们下期再做详细介绍，敬请继续关注阅读！
参考文献：
电火箭的研究现状与应用分析. 作者马占华, 汪南豪.
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