小说以《石头记》命名，朴直本色，不假雕饰而含蕴丰富。体现在贾宝玉的性格中，表现出玉和石的两重性，顽劣与驯顺、伟大与渺小、崇高与低俗集于一身。这十六字是借用空空道人的领会，来对此书本旨作一概括。情僧又是贾宝玉的象征。列举了与贾宝玉故事相关的主要女性。指明此名是曹雪芹所提。红可以表示万千女子，见得到色。红楼表示佛家所指的红尘，现实世界。
【原文】《红楼梦》第一回写道：
空空道人听如此说，思忖半晌，将这《石头记》再检阅一遍。因见上面大旨不过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时诲淫之病，方从头至尾抄写回来。闻世传奇。从此。空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石头记》为《情僧录》。东鲁孔梅溪题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，又题曰《金陵十二钗》，并题一绝。即此便是《石头记》的缘起。
【评析】《红楼梦》的五个书名尽在这段文本中。
一、石头记《红楼梦》假借神话讲人间故事，假借一块通灵的石头，来讲贾宝玉的故事。《石头记》书名的含义是：石头记即贾宝玉的故事。是石头的传记，假称石头之上所记，好像石头是作者。程高本第一回把石头与神瑛合而为一的写法很好。
《石头记》第一回写女娲补天时遗下一“无材可去补苍天”之顽石，自经锻炼，灵性已通，并在石上记下自己所经历的离合悲欢与世态炎凉之故事。后空空道人将这《石头记》再检阅一遍，见上面大旨不过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时诲淫之病，方从头至尾抄写回来，闻世传奇。这就是《石头记》书名的来历，即：所谓石头记，指这部小说的故事是石头记下来的；又指这故事写在石头上；还指这故事是石头自己所经历的故事，记的是石头的故事。
小说以《石头记》命名，朴直本色，不假雕饰而含蕴丰富。这石头，既是小说中心人物贾宝玉的前世，也是他在现世的命根，脖子上挂着的那块通灵宝玉。同时，也蕴涵着贾宝玉这个人物，原本就只是一块假的宝玉，真的石头。封建家长硬要把他视为宝玉，寄以希望，所以也就只能大失所望了。体现在贾宝玉的性格中，表现出玉和石的两重性，顽劣与驯顺、伟大与渺小、崇高与低俗集于一身。
二、情僧录书中创造了一个空空道人形象，说是由他抄录《石头记》并改题为《情僧录》，自己也改名情僧。这个情节设计和道人名字也是十分巧妙的。一方面通过他与石头的对话，来讲述作者的创作思想。另一方面引出因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空。这十六字是借用空空道人的领会，来对此书本旨作一概括。它是说：石头即贾宝玉，最初头脑空空，幻想红尘受享，但经过由色生情，传情入色的历历生平，最后到头一梦，万境归空，由此自色悟空，认识到红尘社会并非是受享福地，只是苦海迷津。
情僧又是贾宝玉的象征。《情僧录》的含义也与《石头记》相同，也指贾宝玉的故事。小说主人公多情公子贾宝玉，因痴情恋人林黛玉之死而绝了尘缘，遁入空门，有情人做了和尚。所谓“情僧录”就是情僧贾宝玉的故事。多情、痴情之怡红公子，却被迫绝了情缘，出家为僧。
小说第一回说按迹寻踪，不敢稍加穿凿，鲁迅赞为“正因写实，转成新鲜”，这是实事求是的现实主义写作态度，并非自传。这一点极其难能可贵。鲁迅说“传统的思想和写法都打破了”，也指这点。
三、风月宝鉴《风月宝鉴》，风月指男女情事，宝鉴谓值得借鉴、警戒的镜子。意思是要读者戒妄动风月之情。此书名虽浅显通俗，但无法概括小说博大精深的内容，低俗有余，沉厚不足。
《风月宝鉴》是戒妄动风月之情。但可能有更深的含义，对当时的社会历史也需要用《风月宝鉴》正反观看，要透过现象看本质，切勿以假为真。
表面上是昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，温柔富贵乡，实际上是孽海情天的荒唐之境。结尾空空道人寻人传书时，“见那曹雪芹先生正在那里翻阅历来的古史”，看似轻闲的一笔，反映出作者对封建社会历史进行了深入的思考，才写出“由来同一梦”这高度凝炼深刻的话。
四、金陵十二钗小说以《金陵十二钗》命名，虽突出了小说着重描写异样女子的行止见识，隐现了作者歌颂女性、崇拜女性的思想主题，但此名所限太窄，作品并非只写书中十二女子的故事，小说所描写的思想内容极其广泛、丰富和深刻。
小说使闺阁昭传，变相批判当时的世道。列举了与贾宝玉故事相关的主要女性。说她们都是薄命司中人。指明此名是曹雪芹所提。有借大旨谈情来掩盖干涉时世之意。五个书名其实都出自曹雪芹之手。
五、红楼梦《红楼梦》红是颜色，楼是建筑，梦是虚幻，三字合在一起，把所有内容都包含进去。红可以表示万千女子，见得到色。楼是现实中相，摸得着实体，代表现实世界。红楼表示佛家所指的红尘，现实世界。
红楼又借指富豪权贵之家，也指大富僚们的府第。梦则是本书主旨之所在。这梦字，程高本说作者自云曾历过一番梦幻，究竟是到头一梦，万境归空。这梦即人生如梦。
五个书名都有深刻的意义和作用，五个书名各有奇妙，兼容互补，其含义共同围绕着书之本旨。五个书名各有韵味，定名《红楼梦》更是含蕴丰富，诗意盎然。最为确切。
