，有些大仙人掌的寿命可达数百年。所以，仙人掌身上的刺，也是为了生存的需要。
1、为什么仙人掌能在沙漠中生存：因为仙人掌在干旱的环境中，逐渐形成了自己独特的抗旱特征，茎肥厚多汁，有发达的薄壁组织细胞善于贮藏水分。2、如何生存：强大发达的根系，侧根伸展很远，分布在土壤的浅层，有的种类的根可伸展出去30米，这也是一种对干旱生境的适应。
一、为什么仙人掌能在沙漠中生存
1、仙人掌在干旱的环境中，逐渐形成了自己独特的抗旱特征，茎肥厚多汁，有发达的薄壁组织细胞善于贮藏水分，茎的表皮由厚而硬的蜡质或生有密集的绒毛覆盖，从而避免和减少阳光照射，降低水分蒸发。
2、仙人掌根系庞大，吸收水分的能力很强，善于收集微量的水分，一遇降雨，它就会在表层长出许多新根，大量吸水。
3、仙人掌的大根有很厚的木栓组织保护，能在灼热的沙石上顽强生活而不会干死。，有些大仙人掌的寿命可达数百年。
4、从外观上可以看到仙人掌巨大的茎部和尖如针刺的叶片，这也是为了减少水分流失而进化来的。
5、仙人掌茎的大部分由贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失，仙人掌的茎是主要的制造养分和贮藏养分的器官。
6、仙人掌的叶子因其面积很小而避免了水分通过叶子上的气孔大量蒸发，如果仙人掌的叶子和普通植物的叶子一样，则会大量流失水分，使其无法生存下去。所以，仙人掌身上的刺，也是为了生存的需要。
二、如何生存
1、叶退化成针状，主要是减少水分的蒸发，提高仙人掌在沙漠中的生存能力。
2、茎的大部分由薄壁的贮藏细胞组成，细胞内含黏液性物质，可保护植株避免水分的流失。
3、强大发达的根系，侧根伸展很远，分布在土壤的浅层，有的种类的根可伸展出去30米，这也是一种对干旱生境的适应。
