佛教寺庙的守护神，为何称为“伽蓝神”？“伽蓝神”就是守护寺院之神。“伽蓝神”一般都被供奉于伽蓝殿。伽蓝神，又作伽蓝十八善神、护伽蓝神、守伽蓝神、寺神。此谓之为“十八伽蓝神”。关羽之所以被佛教尊奉为伽蓝神，是源自一位佛教大师的机缘。经过智者大师的度化之后，关帝乃向智者求授五戒，遂成为正式的佛弟子。从这个传说中，人们就可以看出，朱元璋不甘于受压迫的性格，难怪他能逆袭称帝。
佛教寺庙的守护神，为何称为“伽蓝神”？“伽蓝”是啥？古代寺庙本来有“十八伽蓝神”，后来为何被关羽一人顶替了？
寺庙是佛教徒修行之地，虽然佛法无边，但是，寺庙需要有神灵守护，而守护寺庙的大神，就是“伽（qié）蓝神”。寺庙的守护神，为何称为“伽蓝神”？这就需要了解一下，什么叫“伽蓝”。
“伽蓝”来自于梵语的“samghārāma ()”，也音译作“僧伽蓝摩”“僧伽蓝”。“僧伽”指僧团；“阿蓝摩”意为“园”，原意是指僧众共住的园林，即寺院。“伽蓝神”就是守护寺院之神。
“伽蓝神”一般都被供奉于伽蓝殿。伽蓝神，又作伽蓝十八善神、护伽蓝神、守伽蓝神、寺神。《法苑珠林》卷五二载：“护法伽蓝神斯有十八神，一名美音，二名梵音，三名天鼓，四名叹妙，五名叹美，六名摩妙，七名雷音，八名师子，九名妙叹，十名梵响，十一名摩妙，十二名佛听，十三名叹德，十四名广目，十五名妙眼，十六名彻听，十七名彻视，十八名遍视。”此谓之为“十八伽蓝神”。
佛教传入中国后，中国的本土神仙有时也被佛教化为自己有，比如，中国佛教界就常以关帝（关羽）为伽蓝神。关羽之所以被佛教尊奉为伽蓝神，是源自一位佛教大师的机缘。
传说隋代天台宗创始者智者大师，曾在荆州玉泉山入定；定中曾见关帝显灵，率其鬼神眷属现出种种可怖景象，以扰乱智者。经过智者大师的度化之后，关帝乃向智者求授五戒，遂成为正式的佛弟子。由于关羽的加入，佛教香火愈加旺盛。从此以后，这位千余年来极受国人敬重的英雄人物，投靠佛教，乃成为佛教寺院的护法神。
伽蓝神虽然为佛家所景仰，但是，来到中国后，还曾受到过中国皇帝的发配与流放，真是丢尽了面子。那个敢于流放伽蓝神的皇帝，就是草根出身的明太祖朱元璋。元朝末年，生活无着的朱元璋，曾在皇觉寺当小行童扫地时，被伽蓝神绊了一下，就打了伽蓝神几扫帚。还有一次，老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了，就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋就找管笔，在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。从这个传说中，人们就可以看出，朱元璋不甘于受压迫的性格，难怪他能逆袭称帝。
