比如及笄之年，指的是15岁，但特指女子。一种是在当下的立场进行解，认为三十岁是成家立业之意。而另一种则是站在孔子立场上，认为孔子要立下志向弘扬学术，“而立”便是确立志向之意。在古代，男子结婚都很早，孔子便是19岁结婚，20岁也有了孩子。真正体现孔子志向的是阳货事件。最后，在这里对“而立”的正确解读只是基于孔子的本意。
中国文化博大精深，几千年来，虽战乱频发，但文化发展依旧展现勃勃生机。在巍巍大国发展中，儒家文化更是生生不息，先是与诸子百家文化共同应运而生，然百家文化凋零之际，儒家文化依旧灼灼生辉，儒家文化之所以能享有如此高的盛名，与它的开创者，孔老先生自是紧密相关，孔子教诲其弟子的话，精深奥义，因此在之后，弟子们为悼念孔子，便将他的话编撰成时至今日影响千家万户的《论语》。
在这本书中，句句是孔子教导弟子的精辟言论，在书中孔子也对自己的一生进行总结，其中便有“三十而立”一词，为众人广泛采用。
现如今，倘若有人问到你年岁几何，而你正好30岁，直接说数字会显得俗气，于是便文绉绉的借鉴孔老先生的总结，“三十而立”表达自己的年岁。以而立一词表达，不仅可以化解年岁不再的惋惜，还可彰显自己儒雅的文化气质。久而久之，这个代替用法已为广大受众所采纳。
那么也有人会产生质疑，特别是哪些喜好研究经典之人，便会疑问“而立”一词从何解释。在古代，对于年岁的表达自是数不胜数，不仅如此，对男女年岁也是作了区分。比如及笄之年，指的是15岁，但特指女子。“笄”指的是簪子，“及笄”则是指带簪子的年龄。又如“弱冠”，这里指的是男子20岁，“冠”指帽子，“弱冠”便是戴帽子。那么由此看来，各个年龄的表达都有特定的含义，那么大家对“而立”的解释究竟是什么呢？
孔子在《论语》中有道：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑”，人们对此有两种错误的解读。一种是在当下的立场进行解，认为三十岁是成家立业之意。而另一种则是站在孔子立场上，认为孔子要立下志向弘扬学术，“而立”便是确立志向之意。从一定意义上来讲，他们的理解似乎也有一定的道理。但是千万不能去揣测别人的用意，倘若你以为“而立”就是成家立业，那么这仅仅只是对你而言，你不能说孔子也是和你一个意思，反之同理。
在古代，男子结婚都很早，孔子便是19岁结婚，20岁也有了孩子。那么“而立”显然就不符合孔子的成家立业之说。
再说立志，据孟子介绍，孔子三十之时做的事是很普通的，例如管理仓库、喂牲口、赶马车等，做得都是些谋生的工作。也就是说，当时孔子社会地位还不高。三十多岁后的孔子来到齐国，打算改行换业，但遇到滑铁卢了，齐景公以自己年事已高婉拒孔子的盛情来意。
这是有心之人便会说，既然孔子都有这一打算了，这不就是“立志”之意吗？如果这样的话，也是不可取的。真正体现孔子志向的是阳货事件。虽然孔子有想入朝为官的意念，但在阳货请他时，他却以“道不同不相为谋”而拒绝了，最后阳货果然出事了，逃亡他国后，孔子才以51岁高龄出山的。
在《论语》中，孔子对“而立”的解释是：“兴于诗，立于礼，成于乐。”由此可知，孔子对“立”于“礼”的解释得很清楚的。孔子教导其子孔鲤曰：“不学礼，无以立”，到这儿大家便得知晓，孔子将“立”于“礼”是连在一起谈的，抛开“礼”而谈立志显然是断章取义之举。
最后，在这里对“而立”的正确解读只是基于孔子的本意。而实际上，大家也可以继续按照自己所理解的意思进行取舍，就如同那句话，一千个读者有一千个哈姆雷特。
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