尼尔成长于英格兰西北部的港口城市利物浦。但是，当时的学院院长得知尼尔的心思后讽刺他，称在美术与音乐生涯中，无人可以做到二者兼顾。于他而言，能获得迪士尼的认可是莫大的荣耀。尼尔的许多作品也受到过各界人士的赞誉，歌手兼艺术家小野洋子、诺曼·洛克威尔的侄女等人都曾言偏爱尼尔，甚至伊丽莎白女王都对其青睐有加。1961年出生的尼尔叔叔，今年已经58岁。
记得小时候，我常常蹲在电视机前收看《小神龙俱乐部》，里面有一档很喜欢的美术启蒙节目叫做《艺术创想》（Art attack）。
这档来自欧美的节目，是吹进我童年里的一阵新鲜的风，而节目的主持人兼编辑尼尔叔叔（尼尔·布坎南，Neil Buchanan）则算是我的艺术启蒙老师了。
● 《艺术创想》节目海报
在节目里，尼尔叔叔总是标志性地穿着红色的连帽衫，露着可爱的兔牙。
“我们需要一些报纸，现在，再用白乳胶把他们固定住。看，就是这样！”
“哦，当然你也可以这样。”
“然后，你就会做成这样！”
这是尼尔叔叔在节目里常有的几段美式串词，而这些语言正是《艺术创想》输出外来欧美风格的载体之一，连中文配音也都是原汁原味的美式风格。
● 在节目中拿起巨型画笔的尼尔
语言风趣而简洁，节目内容也别具一格。
在尼尔手里，垃圾桶里的泡沫、纸张可以组合成收纳盒；瓦楞纸可以用胶水粘成装饰品；废旧的毛线、牛仔布，在他手里缝缝补补，又成为一件崭新的工艺品。童年时的艺术世界，原来简单得等同于白乳胶 颜料 报纸。
当节目主持人尼尔叔叔拿起手中的画笔在纸上作画或者做着简单的小手工时，我都会跟着他教的步骤动起手来。每次看到平平无奇的材料在他手中变成了好看的工艺品，我内心都会对尼尔叔叔萌生敬佩与喜爱之情。
尼尔叔叔在节目中就像个大孩子一样向我们展示自己的艺术世界。
他不仅精通儿童DIY手作，他还喜欢画画——以独特的视角关注着“童趣”。
尼尔作品 United we sit
尼尔作品 The secret
尼尔作品 Singing in the rain
尼尔叔叔的画里经常出现一个男儿和一个女孩。他们总是一起玩耍，一起休息，画面温馨而俏皮。
据悉这些画都是以尼尔的女儿Molly与儿子Freddie为原型创作的，虽然多以背影的视角绘制，但却形神兼备。可见，尼尔叔叔非常善于捕捉那些两小无猜、富于童趣的画面。
除了画孩子，尼尔叔叔画静物和风景画也有一手。
● 尼尔作品 Ten boats
● 尼尔作品 The plot
受印象派画家亨利·德·图卢兹·罗特列克与插画师诺曼·洛克威尔等人的影响，尼尔的绘画作品就像是童话世界的风景一样。
安定而和谐的画面，保守而自然的色调，是尼尔绘画作品的特点。
我们熟知尼尔叔叔是儿童节目主持人和艺术创作家，殊不知，多才多艺的他背地里还是一位实打实的摇滚乐爱好者。
尼尔成长于英格兰西北部的港口城市利物浦。利物浦是一座被 “披头士狂热”所笼罩的城市，生活在其中的尼尔自小便迷恋音乐，尤其是摇滚。
● 城市利物浦
在学生时期，尼尔的零花钱并不多，崭新的乐器自然是可望不可即的。当时，尼尔只能省吃省喝将零花钱攒下来，好购买一个二手吉他聊以慰藉。
尽管如此，尼尔依然对他的二手吉他爱不释手——每天放学回家就捧起吉他练习，不到爸妈催他吃饭都不肯放下手中的吉他。凭借尼尔的兴趣，他的吉他演奏技术很快纯熟了起来，还组建了自己的重金属乐队马赛（Marseille）。
他内心难掩对艺术的原始热爱，期待成为一位重金属音乐家。所以，他选择了去申请利物浦艺术学院(Liverpool Art College)就读。
但是，当时的学院院长得知尼尔的心思后讽刺他，称在美术与音乐生涯中，无人可以做到二者兼顾。傲气的尼尔听罢，头也不回地离开学校。
在美术与音乐之中，尼尔优先选择了后者。
● 沉浸在摇滚舞台的尼尔
1977 年前后，尼尔带领乐队马赛进入“乐团大战” ，这是他第一次参加这样的音乐竞赛，并且一举赢得了比赛的胜利。
后来，在英国的重金属浪潮流入美国之际，风光无限的乐团一共发行了四张专辑和六张单曲，也曾数度举办两万人场次的大型音乐会——属于尼尔的摇滚狂欢达到了高潮。
但在不久后的 1980 年代，摇滚高潮却一下子跌倒到了谷底。
当时，尼尔乐队所签约的唱片公司入不敷出，公司的骤然倒闭导致他的音乐生涯也跟着倏地结束了。尼尔被迫从他的摇滚明星的生活，回到了利物浦的平凡人行列中。
● 尼尔的摇滚舞台
俗话说得好，上帝给你关上一道门，同时也会给你打开一扇窗。
在尼尔的音乐之路走不下去时，他回想起父亲的启发，重新走回美术道路——
“以前，我总是爱二次绘制、创作垃圾废料，我爸爸发现了我的艺术天赋。有时，他还会坐下来和我一起聊天、画画。父亲，是我生命之中最大的启示。”
尼尔想起与父亲片段，那些年轻时热爱的漫画，电视荧幕里闪烁的卡通片，在野球场踢球时见过的美妙街头艺术……
● 在绘画创作的尼尔
有一次，他看到一张奇怪的广告，标题写着：“你和大猩猩吃过早餐吗？”
他写信并且附上了一张照片回应了这个广告：“不，我从来没有和大猩猩共进早餐，但是当我还是个孩子的时候，我有一张照片，一只猴子坐在我的膝盖上。”
● 童年尼尔与猩猩
电视台制作人看到了来自尼尔的信和这张有趣的照片，十分欣赏他的创意。由此，尼尔进入了电视台工作。后来，承载一代人艺术启蒙的《艺术创想》诞生了。
这个节目大大降低了艺术的门槛，它寓教于乐，将专业性知识展现于易操作的手工之上，使得受众更广。
更胜一筹的是，在精神层面上，它展现了在大浪费时代中废物利用、弃物再造结合生活艺术之美的理念。废物能起死回生，被丢弃与被创作原来只在一念之间——这是属于尼尔的艺术法则。
作为独树一帜的儿童艺术启蒙节目，它相继为30多个国家所引进，译版多达7种语言。被尼尔所启蒙、所深深影响的人们，绝不在少数——尤其是来自欧洲各国，加拿大、澳大利亚、中国南部和中部美洲的人们。
● 录制《艺术创想》节目中的尼尔
《艺术创想》获奖无数，其中更是包括两个电视双料大奖。在《艺术创想》斩获巨大成功后，尼尔叔满怀欣喜，也没忘记调侃自己：
“我人生中，最自豪的时刻是本节目赢得两个双料第一！对一个普通的利物浦小伙儿来说，似乎没啥比这更好的啦！”
在制作节目的间隙，他创造的一些动漫人物，多为迪士尼所收购，他本人也被邀请设计了一个位于巴黎的迪士尼主题乐园。于他而言，能获得迪士尼的认可是莫大的荣耀。
尼尔的许多作品也受到过各界人士的赞誉，歌手兼艺术家小野洋子、诺曼·洛克威尔的侄女等人都曾言偏爱尼尔，甚至伊丽莎白女王都对其青睐有加。
● 尼尔为女王设计的作品
作品能被女王喜爱，尼尔的兴奋溢于言表：“我被伊丽莎白女王陛下接见是三生有幸，她竟说我的作品巧夺天工！”
1961年出生的尼尔叔叔，今年已经58岁。从1990年开始，他主持了《艺术创想》这个节目17年。恰好，节目从2002年开始在国内首播，也经历了17年时光。
我们曾在尼尔叔叔的陪伴下成长。
长大后，我们见到了许多伟大的作品，怀念的那一件，却始终是童年时一朵手折的、简单的玫瑰花；我们了解到梵高、毕加索和达芬奇，但怀念的那一位，却始终是《小神龙俱乐部》里的尼尔·布坎南叔叔。
● 主持《艺术创想》的尼尔
多希望有一天，或许是在梦里，天上嵌着一颗废旧金属做的月亮，我们穿着瓦楞纸折的上衣，手持巨大的蛇形书签，骑着晾衣木夹做的小鳄鱼，纵身穿梭过纽约万花筒般的夜色，一起去寻找童年的艺术创想时光。
参考资料：
Neil Buchanan - Wikipedia
http://www.neilbuchanan.co.uk
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