这年冬天，郡太守派督邮到彭泽县督察民情。这位督邮是一个粗俗傲慢的势利小人，一到彭泽县便命县令前去见他，想借此显示一下自己的威风。但县令陶渊明素来不畏权势，秉性清高，绝对不是那种趋炎附势、奴颜婢膝的人。因为当时县令的俸禄是五斗米，所以陶渊明说不愿为五斗米折腰。陶渊明的作品大多描写田园生活，因此后人将他称作“田园诗人”。
【词义】
折：弯。这则成语是指不为获得五斗米而失去自己的骨气。
【用法】
比喻品性清高，有骨气。
【出处】
这则成语出自《晋书·陶潜传》:“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！”《喻世明言》卷五：“古人不为五斗米折腰，这个助教官儿，也不是我终身养老之事。”
【典故】
陶潜，又名陶渊明，是东晋时期著名的田园诗人，创作了许多以田园自然风光和乡村生活为背景的诗作。他为人性情高雅，淡泊名利，不贪慕荣华富贵，因此生活得十分清苦。
公元405 年秋天，他来到家乡附近的彭泽县当县令。这年冬天，郡太守派督邮到彭泽县督察民情。这位督邮是一个粗俗傲慢的势利小人，一到彭泽县便命县令前去见他，想借此显示一下自己的威风。但县令陶渊明素来不畏权势，秉性清高，绝对不是那种趋炎附势、奴颜婢膝的人。他很看不起这种假借上司名义发号施令、作威作福的小人，但又不得不去见一见。正当陶渊明准备动身出发时，县吏却拦住他说：“大人，拜见督邮须穿官服，并束上腰带，否则有失体统，督邮会趁机大作文章，恐怕会不利于大人。”陶渊明一听十分气愤，无奈地叹道：“我怎能为五斗米向乡里小人折腰！”说罢，索性拿出官印，又写了一封辞职信，随即离开彭泽县回家了。他只当了八十多天的县令。因为当时县令的俸禄是五斗米，所以陶渊明说不愿为五斗米折腰。
“田园诗人”陶渊明
陶渊明，浔阳柴桑（今江西省九江市）人。他出身于败落的世族，因抱负得不到施展，又不肯与士族社会同流，于四十一岁时弃官归隐，此后一直过着躬耕隐居的生活。陶渊明的作品大多描写田园生活，因此后人将他称作“田园诗人”。他的诗作感情真挚自然，语言清新质朴，有很高的艺术成就，在中国文学史上占有重要的地位。
