信阳历史悠久，信阳的东部在古代被称为光州、光国。这一报告很快得到中南局的同意，遂报中央批准。同年10月23日，中共中央电示中南局批准河南省信阳、河南省潢川两地委合并为河南省信阳专区。11月10日中南局批复：“批准河南省信阳、河南省潢川两地委合并为河南省信阳地委，地委机关设河南省信阳市。同意河南省委安排河南省信阳地委、专署领导八名人选。”1970年信阳专区改称信阳地区，地区驻信阳市。
信阳历史悠久，信阳的东部在古代被称为光州、光国。根据《光州志·点校本》记载：“黄帝之子二十五人，为姓一十有二，其结姓分国，见之于古籍者，一曰光。”《国名纪》云：“《春秋图》有光国，今光州是也。”《禹贡》载：“为扬州之域，三代因之，春秋时为黄国。”
明代，太祖洪武元年（1368年）省定城入州，原定城县省去，以州代县，光州管实土；二年降息州为息县，属光州；四年光州改属中部临濠府，十三年仍属汝宁府，州领三县：固始、光山、息县。宪宗成化十一年（1475年）析固始置商城，隶光州，光州辖光山县、固始县、息县、商城县。
清代，初期光州领属沿袭明治，雍正二年（1724年）升光州为直隶州，直隶河南布政使司，仍领光山、固始、息县、商城4县。
1933年民国地图
民国二年（公元1913年），废州设县，光州更名潢川。光州下辖光山县（今光山县、新县），固始县，商城县，息县（今息县、淮滨县大部）。民国17年（公元1928年），为河南省第十三行政区治所，辖潢川、光山、固始、息县、商城、信阳、罗山、正阳八县；民国21年（公元1932年），为河南省第九区行政督察专员公署，辖潢川、光山、固始、息县、商城、信阳、罗山、经扶县（今新县）8县。
1949年5月中旬，根据中共河南省委指示，撤销河南省鄂豫区，将原河南省鄂豫区一、二地委、专署合并为潢川地委，属于河南省、专署驻潢川，辖潢川、光山、固始、息县、商城、罗山、新县等7县，后来又建淮滨县，人口约300万人。
1952年由河南省的固始、潢川、息县3县析置河南省淮滨县（驻河南乌龙集）。
根据中南局合并地委抽调干部加强城市转向工业的指示，中共河南省委决定将河南信阳、河南潢川地委合并为河南省信阳专区，1952年10月6日，河南省委就合并的人事问题向中南局写了专题报告。这一报告很快得到中南局的同意，遂报中央批准。同年10月23日，中共中央电示中南局批准河南省信阳、河南省潢川两地委合并为河南省信阳专区。
11月10日中南局批复：“批准河南省信阳、河南省潢川两地委合并为河南省信阳地委，地委机关设河南省信阳市。同意河南省委安排河南省信阳地委、专署领导八名人选。”
1970年信阳专区改称信阳地区，地区驻信阳市。辖信阳市及信阳（驻平桥）、息县、固始、潢川、新县、罗山、淮滨、商城、光山等9县。
