白鲸生活在北半球地区，寒冷的北冰洋水域是它们的主要栖息地。白鲸的繁殖速度比较慢，雌性白鲸妊娠期为12个月至15个月之间。绝大多数鲸豚类动物的颈椎融为一体，以在水中保持更高的稳定性。生存威胁虽然白鲸被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为无危物种，但是野外种群仍面临严峻的生存挑战。例如，美国库克湾的白鲸数量不断减少，成为区域性的极度濒危物种。
你知道吗？鲸豚类主要分为两个分支：须鲸（Baleen whales）和齿鲸（Toothed whales）。以嘴里是否长有牙齿来区分二者。其中，须鲸家族包括蓝鲸、大翅鲸、灰鲸等；齿鲸家族包括抹香鲸、虎鲸、白鲸等。
我们来聊聊今天的主角儿——白鲸的那些事儿吧~
白鲸是一种非常独特的鲸豚类动物。它们通体颜色呈白色，因此而得名。白鲸会利用各种高音和特定的叫声来彼此交流，它们也被人们戏称为“海中的金丝雀”。
白鲸身份证：
中文名：白鲸
英文名：Beluga Whale
外形：躯体粗壮，呈白色，头圆喙短，没有背鳍
体长：雄性约3.5至5.5米，雌性约3至4.1米
体重：雄性约1100至1600公斤，雌性约700至1200公斤
分布区域：北冰洋；大西洋和太平洋北部的亚北极地区。
保护级别：《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》：无危物种
栖息在哪里？
白鲸生活在北半球地区，寒冷的北冰洋水域是它们的主要栖息地。白鲸是少数既可以生活在咸水环境，又可以生活在淡水环境的鲸类之一。
从格陵兰岛的西海岸到挪威的斯瓦尔巴特群岛都能看到白鲸的身影，它们也活跃在美国的库克湾和加拿大的圣劳伦斯河水系。
日常吃什么？
白鲸的食物种类繁多，包括鲑鱼、鳕鱼、鱿鱼、章鱼、螃蟹等。白鲸的上下颚排列着像钉子一样的牙齿，它们通常会捕捉并用牙齿撕扯猎物。白鲸突出的吻部可以让它在水下“吐”水，它们能够借助这个技能发现藏匿的猎物。
如何生活和繁衍？
白鲸是高度社会化的动物，它们喜爱群居，普通鲸群会有约10头白鲸，规模相对庞大的鲸群甚至会生活着成百上千头白鲸。
白鲸的繁殖速度比较慢，雌性白鲸妊娠期为12个月至15个月之间。一头成年的雌性白鲸每三年才能产下一头白鲸幼崽，幼鲸通常在冬季的深水域出生。初期依靠母乳喂养，雌性白鲸的母乳脂肪含量非常高，保障了幼鲸的快速成长。
刚出生的白鲸幼崽是灰色或棕色皮肤，成年后皮肤才会逐渐变化成独特的白色，大概需要7至9年的时间。
回声定位
白鲸有个显著的特征就是头部的圆形凸起，被称为“额隆体”，具有回声定位的功能。与大多数鲸豚一样，白鲸利用这个技能来导航和寻找食物。此外，白鲸还可以借助回声来了解周围的环境，躲避障碍物和天敌。
蜕皮
大多数鲸鱼全年都会蜕皮，而白鲸每年只固定蜕皮一次。白鲸蜕皮的场景非常有趣，它们会通过用身体摩擦岩石和海底的砂砾，从而加快蜕皮的速度。在北极河口，曾经有人遇到数百头白鲸聚在一起摩擦蜕皮。
适应能力
白鲸是温血动物，能够自己调节体温，长期生活在零度的低温环境中。白鲸非常适合在北极生活，因为它拥有紧实的体型可以减少体表面积，减缓热量的流失；厚厚的脂肪可以帮助白鲸抵御刺骨的寒冷，保护内脏不受侵袭；白色的皮肤与北极的冰雪同色，便于伪装和隐藏。
没有背鳍
背鳍是鱼或鲸背部的鳍，主要起到平衡作用，协助身体运动和前进。白鲸没有背鳍，但是长有背脊。背脊有助于白鲸冲破冰层，维持换气，保障呼吸。此外，没有背鳍的白鲸可以在靠近冰层的区域避难，而虎鲸因背鳍过大，无法靠近水面。
绝大多数鲸豚类动物的颈椎融为一体，以在水中保持更高的稳定性。白鲸的椎骨并没有融合，这让它的头部和颈部拥有更大的灵活性，在不移动身体的状态下环顾四周。白鲸还能向后游动，可以轻松通过险象环生的冰缝。
生存威胁
虽然白鲸被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为无危物种，但是野外种群仍面临严峻的生存挑战。例如，美国库克湾的白鲸数量不断减少，成为区域性的极度濒危物种。
白鲸野外种群受到的主要威胁包括：
1. 气候变化引起海冰高度发生变化，导致白鲸受到虎鲸等捕食者威胁的情况增加。
2. 白鲸会被周围的海冰困住，导致无法逃脱，最终死于饥饿。
3. 当地居民猎杀白鲸作为食物。
4. 过度捕捞当地其它生物导致白鲸缺乏食物来源。
5. 石油和天然气的不断开发、航运产生的噪音污染、工业排放污染都严重影响了白鲸的生存。
此外随着，海洋动物表演的兴起，也给白鲸带来了恶梦。许多地方的海洋馆或者海洋世界都滚动上演着白鲸表演，然而许多游客并没有意识到这种狭小贫瘠的环境永远无法复制白鲸的自然栖息地，也无法使白鲸自由地活动。
海洋馆中的白鲸大都是从野外捕获的。白鲸复杂的社会群体遭到破坏，取而代之的是恐惧和痛苦；存活下来的白鲸经过长途运输到达场馆，并终生生活在狭小的水池里。通常为了获得食物，白鲸还需要执行高强度的表演活动，包括与训练员或者与游客进行互动、直接接触。白鲸成为了吸引和娱乐游客的商品和营利的工具。
野生动物只属于大自然，白鲸也只属于大海。我们需要带来改变，支持野生动物友好型旅游，不要让白鲸的一生在娱乐游客中度过。
（文中图片来源于网络）
参考资料：
https://www.worldwildlife.org/species/beluga
https://www.activewild.com/beluga-whale-facts/
https://www.whalefacts.org/beluga-whale-facts/
https://www.iucnredlist.org/species/6335/50352346
