据学者考证，济公确实是个真实的历史人物，然而关于他的那些神异故事，却是不存在的。于是道济又被人称为济颠。当时齐武帝却认为他妖言惑众，于是将他囚禁起来。百姓称呼其为“志颠和尚”。这是流传于民间的一句俗语，元杂剧中常常出现，后来被民间艺人安到了爱吃酒肉的济公身上。还有的僧人虽然仍持戒律，但也是借佛教敛财，完全不符合大乘佛教普度众生的精神。所以明清时期出现了很多讽刺佛教和僧人的文学作品。
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一
中国人都知道，南宋时有个著名的僧人叫道济，又被人们称为济公。济公疯疯癫癫，却神通广大，整天喝酒吃肉，不守戒律，却又扶危济困，普度众生。
著名表演艺术家游本昌老先生的精彩演绎，更让济公这个形象家喻户晓，妇孺皆知。一首“鞋儿破，帽儿破”，唱遍了大街小巷。
但是人们要问：历史上真的有济公这个人吗？
据学者考证，济公确实是个真实的历史人物，然而关于他的那些神异故事，却是不存在的。传说中关于济公的种种故事，只有“圆照井运木”本是济公的传说，其余众多事迹，往往是民间艺人、小说作家取自其他高僧，如南北朝的志公禅师，唐朝的金地藏等等。
历史上的济公，乃是宋太祖赵光义的驸马李遵勖的后人。他大约生于南宋高宗绍兴十八年（1148年），也有人说是绍兴二十年（1150年），圆寂于宋宁宗嘉定二年（1209年）。
济公原名李修元（或李修缘），据说十八岁时在杭州灵隐寺出家，拜瞎堂慧远为师，法号道济。
道济喜食酒肉，行事疯癫，有人告到慧远处，慧远看出道济根器不凡，于是为他辩护道：“法门广大，岂不容一癫僧耶？”于是道济又被人称为济颠。
据说济颠医术精湛，常常治病救人。明清以后，民间说书人爱说济公的故事，于是关于济公的传说越编越多。
历史上还有一个和尚是民间故事中济公活佛的原型。他就是南朝时期的宝志和尚，又被人称之为志公，历经宋、齐、梁三个朝代，有很多关于他的神异传说。
二
宝志和尚俗姓朱，少年出家，一向修行精进。但是到了四十多岁的时候（南朝宋时期），他突然疯癫起来，赤足蓬头，衣衫褴褛，饮食无常，居无定所，形似乞丐。
当时他常持一条锡杖，锡杖上挂着剪刀、尺子、拂尘。当时的人们都不知道是什么意思，后来才领悟，原来是指宋以后将是齐、梁、陈三个朝代接替。剪刀剪东西会“齐”，尺子是“量（梁）”长度的，拂尘是拂“尘（陈）”土的。
齐建元年间，宝志禅师更是屡现神迹。他常常几天不吃不喝，依然行动如常，丝毫不觉得饥饿。他还经常说一些奇怪的话，事后人们才发现他的话都应验了。所以当时从官员到百姓都很尊崇他。
当时齐武帝却认为他妖言惑众，于是将他囚禁起来。但神奇的是，人们仍旧见到他在街市上游走，前往探监时，却又看见他的确是在牢狱中。
一日，宝志禅师对狱卒说：“门外有人用金钵盛饭来，你赶快去取！”狱卒走到狱外一瞧，原来是文慧太子、竟陵王萧子良都来给他送饭。齐武帝这才相信宝志的神通，将他迎入宫中，好生礼敬。
宝志禅师的神异之事有很多，他预言了很多政治事件，当时的人都很相信他。他最有名的一件事是，梁武帝很尊崇宝志禅师，请著名的画师张僧繇给他画像。宝志禅师一时兴起，用手指在脸上一划，脸皮顿时分开，显出十二面观音相来，变幻莫测，使素有第一佛像画家之称的僧繇，无法成笔。从此大家才知道他是观音化身。
宝志禅师圆寂后，他的事迹越传越广。百姓称呼其为“ 志颠和尚”。可能是后来人们把“志”喊成了“济”，又把他所在的南朝宋，误会成了南宋，因此才有了济颠和尚的种种传说。
三
那么宝志和尚吃不吃肉，喝不喝酒呢？我认为很有可能是吃肉喝酒的。
第一，关于吃肉，很多人不知道，其实在原始佛教时期，僧人是可以吃肉的。
因为当时僧人们都是乞食为生，别人给什么就吃什么，不能挑剔。但是必须是吃三净肉，什么是三净肉呢，就是说这个动物不是为你杀的，是别人自己吃，吃剩下了布施给你，这个可以吃。如果吃了专门为你杀的肉，那就是杀生了。
但是佛教传到中国以后，南朝梁武帝笃信佛教，下旨命令僧人不许吃肉，因为吃肉有违慈悲心。从此中国的僧人就不吃肉了。
第二，关于喝酒，这个确实是不能喝的。
释迦牟尼给所有佛教信徒立了五戒，这五戒只要是皈依了佛教，哪怕不出家只是居士，也要遵守。
为什么佛教不允许喝酒呢？因为人喝了酒以后，神魂颠倒，会胡作非为，甚至能作出杀人放火的事情。比如鲁智深喝酒后，就大闹五台山，还把山门给拆了。
但是，中国南朝的时候，僧人们喝酒是比较常见的事情。因为梁武帝专门写了一篇文章叫《断酒肉文》，禁止僧人吃肉喝酒。在文章中，梁武帝痛心疾首地陈说了出家人饮酒的种种罪恶，可见在当时已经是一种很普遍的现象了，以至于引起了皇帝的重视。
四
民间故事中济公常说：“酒肉穿肠过，佛在心头坐。”其实并无证据证明道济禅师曾说过这句话。这是流传于民间的一句俗语，元杂剧中常常出现，后来被民间艺人安到了爱吃酒肉的济公身上。在另一些故事中，明末张献忠以屠城为威胁，逼迫破山和尚吃肉，破山和尚坦然食之，并引用了这两句俗语为自己辩护。
为什么百姓喜欢济公喝酒吃肉的故事呢？
我认为这是因为，佛教发展到后来，越来越衰败了，佛教戒律也越来越松弛。居士我不否认历朝历代都有很多真正的僧人持戒严谨，修行勇猛。但也有很多僧人开始公然喝酒吃肉，不知修行。还有的僧人虽然仍持戒律，但也是借佛教敛财，完全不符合大乘佛教普度众生的精神。其实直到现在，依然有这样的情况存在。
所以明清时期出现了很多讽刺佛教和僧人的文学作品。在这种社会背景下，百姓们喜欢济公的故事，济公虽然喝酒吃肉，不守戒律，但是却普度众生，菩萨心肠，是一位真正的高僧。这样的故事，岂不正是对那些假僧人的讽刺吗？中国百姓因此很喜欢这种喝酒吃肉的高僧形象，比如《水浒传》中的花和尚鲁智深，不仅喝酒吃肉，还杀人，不过他心地善良，扶危济困，所以最终修成了正果。
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