中局的基本特点就是已经脱离开局谱，进入复杂多变的阶段，棋局已经没有成法可依，完全靠棋手对局面的分析和理解而选择正确的应手。所以，强大的中局实力来自扎实的残局功夫。残局精熟的棋手，如果此功力可以由残局进而贯穿至中局开局，由特殊局面、局部局面的把握进化至对一般局面、全盘局面的自由驾驭，就会达到宗师的高度。
我们经常看到很多高手（业余的甚至专业的）下棋，前面下的像模像样，但是可能走到残局的时候连一些基本杀棋都不会，象马擒单士、车杀马双士等等（比如在我视频中就讲解了象甲中有大师车炮士相全对车炮光将都没赢下来），胡司令的象棋讲座了也提到，很多高手，甚至有大师水平的棋手，一样不会杀炮高兵士象全对士象全。为什么会存在这样的现象呢？为什么会存在大量的开局很强，但是残局却象不会下棋了一样？
这就如同在学校里很多学生对基本公式和定理背得滚瓜烂熟，但是考试的时候就是不能灵活应用，一样考不出好成绩。这说明很多熟读棋谱的人可能熟知很多开局套路，但是并不能灵活应用，只是停留在'知其然而不知其所以然'的程度，缺乏对各种应对的必然性的深刻领悟，所以别人一旦不按照棋谱上的走，就无法通过对局面的分析而找到正确应招。
所以，回到最初的问题，为什么很多高手开局可以像模像样，但是到了残局走棋就不紧凑了，这就是因为开局属于'照葫芦画瓢'，而开局走得很好只是因为背熟的套路比较多，也就是说，象棋的基本知识学得很多，但是对棋局的认识能力还没跟上，所以到了需要自己分析局面选择应手的残局时会掉链子。
这个问题的另一个典型方面，就是很多高手在开局阶段给对手准备了飞刀，而且对手也确实中刀了，自己占到了优势。但是，可能这样的优势局面到了中残阶段又因为自己的缓手给送了出去，这种情况在国手对局谱中都非常普遍，这种越到后面越掉链子的现象恰恰是因为棋局进入复杂局面后，直接考验的是对棋局的理解和把握能力，也就是说，在这个阶段体现出了功力上的差别（王天一在慢棋中误中郑惟桐的飞刀，靠自己强大的中残硬生生赢了回来）。
我们能看到的现象就是棋书中开局和残局著作浩如烟海，但是有关中局的棋书非常少，而且关于中局的棋理和开局残局相比简直就是学术空白。中局的基本特点就是已经脱离开局谱，进入复杂多变的阶段，棋局已经没有成法可依，完全靠棋手对局面的分析和理解而选择正确的应手。作为承上启下的重要阶段，强大的中局能力到底来自高超的开局能力，还是来自残局能力呢？
由上所述，开局已经属于标准知识，在开局中能走出正确的应手并不一定是能够深刻理解其内在原因，而只是照葫芦画瓢的产物。这样的棋手到了没有葫芦可比照的中残局，可能就画不好瓢了。而残局强的棋手，对子力的运用、配合都达到了很熟练的程度，对棋局的分析达到很准确的程度，中局实力自然不会差。'残局见功力'，这绝对不是假话，开局是可以死记硬背的，开局熟练不见得水平高，但是残局厉害的，中局一定厉害。所以，强大的中局实力来自扎实的残局功夫。
所以，练棋一定从残局开始，做到能赢的一定不会和，能和的一定不会输，哪怕对手是王天一也能做到这一点。然后慢慢可以驾驭更复杂的局面，优势局面一定不会透松，劣势局面可以不轻易恶化，增强中局功力，然后可以驾驭全盘子力，做到对开局灵活走子，不拘泥于定式，对各种开局做到知其然更知其所以然，即使在纯考验对棋局理解的散手开局中也不会落下风，这就是真正的高手了。
所以，我认为，学棋要先从残局开始学起，要认认真真地从最基本的开始，从单兵擒王开始直到练成能杀的棋一定跑不掉的程度，然后才可以谈练开局。很多业余爱好者在基本残局不过关的情况下，通过学习开局套路，在同级别爱好者中很容易短期取得好成绩，但是这对真正的提到棋力是非常有害的，因为就算隐熟悉开局套路取得了优势，但是在中残局轻易就会丧失这种优势，那么这种优势的获得并不是真正棋力高的体现。本人认为，只有做到了优势局面下不会失去这种优势，然后才可以考虑如何在开局阶段获取优势，否则，一切都是花架子而已。
俗语说"练武不练功，到老一场空"，学棋也是如此，学棋而不精残局，最后注定也是一场空，因为开局套路会不断进化，只有建立于残局功力上的象棋技能是永远不会被淘汰的。
残局精熟的棋手，如果此功力可以由残局进而贯穿至中局开局，由特殊局面、局部局面的把握进化至对一般局面、全盘局面的自由驾驭，就会达到宗师的高度。老一代棋手中的杨老、胡司令，新一代中的许银川，王天一（郑惟桐在一次采访中谈到王天一，就说王天一在很多车马兵对车马的残局中大概率取胜，这个是很不容易的，因为以前一般认为是例和棋）都是残局细腻深湛，中局力量强大，开局灵活多变的真正高手，而残局不够功力的，开局再熟练也难达到这样的高度，这就是为什么象棋界有一些高手对开局颇有造诣，但是成绩却不甚理想的原因。
而对于功力由残局贯穿到中局开局的真正高手，因为功力深厚，开局再怎么演变，对他们而言，都是一眼就知道其中的要点，随便看看就能记住，没有什么他们学不会的。这也是胡司令即使精力不济了仍然可以和小年轻同台竞技的原因。而残局中局不过关的，即使去学开局也不会再实战中灵活应用，各种开局常常是今天记住了明天就忘了，这就是基本功不到的典型症状。
业余棋手（包括很多专业棋手）的通病就是开局熟练，但是中残局却不过关，优势局面下很难入局，劣势局面下很难顽抗。和真正的高手相比，我认为他们在一定程度上是伪高手，这样的棋手和真正的高手相比，因功力上的欠缺，下出来的棋显得很"呆"，明显的不够灵活，这一点是我对业余高手棋谱的明显感觉。现在的专业高手的棋比之70~80年代要严谨多了，甚至业余高手也强了很多，这得益于象棋开局体系的进步以及信息渠道的畅通以及象棋的软件时代到来。但是，这种开局知识的丰富只是表面上缩小了功力上的差别，这样的伪高手在和真正的功力深的高手对弈的时候，是很容易现出原形的。
最后总结一下：真正的高手一定是残局强，进而中局开局都强的。而只是开局强的，可能只是花架子，中残局可能常常掉链子。而想提高棋力的话，一定要把残局的基本功练到炉火纯青，残局不过关，练开局是没有用的，因为即使你开局有了优势，后面一样会丢掉。这也是为什么很多业余高手到了一定程度就上不去的原因，基本功有欠缺，怎么都不会有提高的。
最后再说一下，好象很多象棋培训班为了短时出成绩，都是侧重讲开局的（我和棋校的小朋友在比赛中碰上过，开局如果走谱占不到丝毫便宜甚至吃亏，但进入中残，一会就亏的不象话了），对残局的能力反而不够重视，这对长远的提高是极其有害的。
